Az olimpiai játékok egy nemzetközi, több sportágat magába foglaló eseménysorozat. Az újkori olimpiai játékok sora - az ókori olimpiák mintájára, 1503 év elteltével - 1896-ban Athénben kezdődött el, és minden olimpiád elején tartották meg. Az eseménysorozatot egészen 1920-ig csak nyáron rendezték meg, az első téli olimpiát 1924-ben Franciaország Chamonix nevű városa szervezte meg. A nyári és a téli olimpiai játékokat 1992-ig egy éven belül rendezték, de azóta a nyári játékok az olimpiád első, a téli játékok pedig az olimpiád harmadik évében vannak. Az újkori olimpiai játékok története során olyan új hagyományok épültek be a rendezvényekbe, mint a nyitó- és a záróünnepségek megrendezése vagy az érmek átadásának ünnepélyes volta. Az Ifjúsági Olimpiai játékokat az olimpiai játékok
"fiatalabb" változatának szánják, mely kiegészíti az adott évi "felnőtt" játékokat, és 14-18 év közötti fiatalokat vonultat fel.